[ Pobierz całość w formacie PDF ]
tak pi�knie dekorowane emali�, malowanymi lusterkami i innymi ozdób-
kami, �e przykuły uwag� Luminary, zanim je do ko�ca rozło�ono.
Pomieszczenia handlowe wyjaSnił Bulgan w odpowiedzi na jej
pytanie. Im bardziej ozdobne, tym lepiej.
Przesun�ł dłoni� po oczach, co było ansionia�skim odpowiedni-
kiem mrugni�cia.
OlSni� klienta to jedna z głównych zasad i wizytówka Qulunów.
Kupiec zachwycony to kupiec ust�pliwy.
163
Luminara rozsiadła si� wygodnie w wySciełanym siodle. Suubatar
niósł j� gładko i bez wysiłku.
Chcesz przez to powiedzie�, �e Qulunowie oszukuj� w intere-
sach?
Haja, nie, pani Luminaro. S� tacy jak wszyscy kupcy, czy ci przy-
wi�zani do jednego miejsca, jak w mieScie, czy w�drowni, jak tu, na
stepie. Niektórzy s� całkiem uczciwi, inni to zupełni bandyci. Nikt nie
mo�e powiedzie�, �e naprawd� sobie pohandlował, dopóki nie spróbu-
je handlu z nimi. Dla wielu handlarzy słowa sprytny oraz złodziej-
ski maj� całkowicie wymienne znaczenie.
Nie przyjechaliSmy tu na zakupy, wi�c to i tak nie ma znaczenia
uci�ła Luminara, uniosła si� lekko w siodle i powiodła wzrokiem po
otaczaj�cych ich równinach. Ciekawe, dlaczego tu właSnie rozkładaj�
obóz? Ta kraina nie roi si� chyba od klientów.
Alwari niedbale machn�ł r�k�.
Otwieraj� tylko kilka z licznych kramów. Pewnie wierz�, �e klien-
ci wypełzn� spod trawy. Zachichotał dobrze jej ju� znanym ansionia�-
skim Smiechem, dodaj�c na okras� kilka trzaSni�� kostkami palców.
Prawdopodobnie Qulunowie czuliby si� niepewnie, gdyby nie mieli
otwartego bodaj jednego kramu. Nie mogliby zasn�� z obawy, �e prze-
puszcz� potencjalnego klienta.
Przyj�cie, jakie im zgotowano, ró�niło si� znacznie od powitania
przez pocz�tkowo nieufnych Yiwów. Broni wprawdzie nie pochowano,
ale te� nikt nie kierował jej w stron� przybyszów. Wierzchowce goSci
dostały honorowe miejsca w zagrodzie klanu, Swie�� wod� i pasz�. Lu-
minara i jej przyjaciele znalexli si� nagle w obszernym przenoSnym
budynku. Jego wn�trze zaScielały dywany, poduszki, automatycznie do-
stosowuj�ce si� do kształtu ciała; nie brakowało tu wygód, jakich trud-
no by si� spodziewa� poSród północnych ansio�skich stepów. Czego-
kolwiek za��dali goScie, a Qulunowie mogli dostarczy�, oferowali na-
tychmiast i bezpłatnie. Obi-Wan nie był zaskoczony ich hojnoSci�. Taka
taktyka była powszechnie stosowana do zmi�kczania ewentualnych
klientów.
Barrissa i Anakin nie przejmowali si� takimi szczegółami, pozo-
stawiaj�c organizacj� spotkania w r�kach swoich mistrzów. Odpr�yli
si� i rozkoszowali egzotycznymi potrawami i napojami, eleganckimi
bibelotami i malutkimi, pi�knie pachn�cymi stworzonkami, które nie-
ustannie kr��yły w powietrzu. Tymczasem Tooqui zachowywał si� dziw-
nie spokojnie. Mały Gwurranin na pewno Swietnie si� bawił, nurzaj�c
si� w luksusach z nie mniejszym zapałem ni� jego przyjaciele. Jednak
164
w gromadzie wysokich obcych istot, na wszelki wypadek wolał poru-
sza� si� bardzo ostro�nie, a swoje opinie zachowywa� dla siebie.
Baiuntu był zachwycony goS�mi spoza planety.
Spotkałem wielu pozaSwiatowców, prowadz�c interesy oznaj-
mił wieczorem, dziel�c z nimi komfortowe warunki domu goScinnego.
W Cuipernam? Anakin wzi�ł do ust coS niebieskozielonego
i pulchnego, co okazało si� pyszne.
W Cuipernam zgodził si� gospodarz. I w Doigonie, i w Fle-
rauw. Spotkałem grup� waszych pobratymców i całkiem sporo innych.
Poło�ył długopalce dłonie na wydatnym brzuchu. Kupcy to odr�bny
gatunek istot. Wygl�d nie ma z tym nic wspólnego, jak mi si� zdaje.
Qulunowie odkryli t� prawidłowoS� w tym samym dniu, kiedy na nasz�
planet� zawitał pierwszy statek z zewn�trz.
Mówi�c, nie przestawał ani na chwil� wrzuca� sobie do ust małych
fioletowych kulek, które chrupały głoSno, rozgniatane o twarde pod-
niebienie. Anakinowi wydawało si�, �e pomi�dzy jednym a drugim kłap-
ni�ciem ust wodza dostrzega wSród nich jakiS ruch, wi�c na wszelki
wypadek wolał nie pyta�, co to takiego. Bywały chwile, kiedy bezpo-
SrednioS� Jedi zdecydowanie si� przydawała, ale czasami lepiej było
wprowadza� w �ycie zasad� powSci�gliwoSci.
Uwa�acie, �e Qulunowie skorzystali na przyst�pieniu Ansionu
do Republiki? zach�caj�co zagadn�ła Luminara.
Gospodarz skrzywił si� lekko.
Wolałbym mówi� raczej o interesach ni� o polityce, ale skoro
pytacie& tak, właSnie tak s�dz�.
A czy członkowie twojego klanu uwa�aj� podobnie? Obi-Wan
popijał słodki, ciepły i orzexwiaj�cy napój.
Tego nie potrafi� powiedzie�. Wi�kszoS� z nich nie jest w ta-
kich sprawach równie biegła jak Baiuntu. Ale podobnie jak wszyscy praw-
dziwi Qulunowie, ofiaruj� swoje usługi temu, kto ich zdaniem mo�e
zapłaci� najwi�cej.
Czyli mo�na ich kupi� zauwa�ył Anakin. Obi-Wan skarcił pa-
dawana ostrym spojrzeniem, ale młody człowiek tylko wzruszył ramio-
nami, nie widz�c w tym pytaniu nic złego. Jego nauczyciel powinien
był ju� si� zorientowa�, �e ma bardzo bezpoSredniego padawana.
Ich gospodarz w ka�dym razie wcale si� nie obraził.
Ka�dego kupca mo�na kupi�, mój wielki bezwłosy przyjacielu.
Interes to interes, prawda? Dla Qulunów lojalnoS� jest jeszcze jednym
towarem. Na razie jesteSmy zadowoleni z pełnej reprezentacji Ansionu
[ Pobierz całość w formacie PDF ]
